“Afgelopen weekend deed ik al een poging, er was een goede noordenwind. Dat is belangrijk om de challenge downwind te voltooien”, legt Roba uit. Downwind betekent met de wind mee, voor kitesurfers is dit de snelste richting.
De eerste minuten van de poging in 198 minuten van Sidon naar Tyre
Credits: Hmza.mok
De eerste poging
Zondag 25 september startte Roba samen met een vriend de challenge. “Halverwege wilden we een korte pauze houden op een strandje, even vijf minuten uit het water. Maar daar kwamen we een obstakel tegen.”
“Er zijn mensen hier, met name de lokale bevolking, die nog nooit een kitesurfer hebben gezien. Toen wij richting het strandje aan het kiten waren, zagen zij in hun ogen een vreemde parachute op zich afkomen. Het was dus echt vreemd voor hen, daarom schakelden zij inlichtingendienst in. Die stonden ons op te wachten toen we aan land kwamen.”
Wat volgde was een onderzoek van zo’n 3 tot 4 uur naar deze kitesurfers. “We hadden geen identiteitskaart mee, maar we hadden ze binnen vijf minuten uitgelegd wie we zijn en wat we aan het doen waren. Toch vonden ze het nodig ons nog zo lang aan de kant te laten, toen we eenmaal verder mochten was het al donker.”
Geen opgever
De eerste poging is dus mislukt voor Roba, maar ze geeft niet op. “Ik ga nu eerst op een kitesurfreis naar Egypte, maar als ik terugkom doe ik nog een poging zodra de wind goed is. Dit hebben we ook aangegeven bij de inlichtingendienst, zij hebben aangegeven dat we dan gewoon door mogen kiten.”
Dat ze werden gestopt, dat had Roba wel ingecalculeerd, maar niet dat dit zoveel tijd in beslag zou nemen. “We kwamen langs een leger checkpoint, dus ik had wel gedacht dat ze ons hier even zouden stoppen om te vragen wie we zijn en wat we doen. Maar dit was niet het leger dat ons staande hield.” Die checkpoints vind je op veel plaatsen in Libanon, over het algemeen is het een kwestie van even stoppen, vriendelijk gedag zeggen en je kunt weer door. Dat is wat de kitesurfers dan ook hadden verwacht.
Roba Hamadani en Gerard Barad in hun eerste poging voor de 19.8 Beirut Challenge. Foto: Elena Kukoleva
Bekijk het bericht dat Roba postte na deze eerste poging hier
Kitesurfen van Sidon naar Tyre gaat gebeuren
Dat deze eerste poging is mislukt, en het feit dat ze niet in het land is tijdens het daadwerkelijke weekend van de challenge, betekent niet dat ze opgeeft. “Ik vlieg nu naar Egypte, misschien dat ik daar nog wel iets ga doen met de 19.8. Maar de oorspronkelijke challenge om in 198 minuten van Sidon naar Tyre te kiten ga ik ook zeker nog doen zodra ik terug ben half oktober.”
Voor Roba is deze challenge belangrijk om bewustzijn te creëren, en natuurlijk geld op te halen voor Libanon. “Ik ben hier geboren en getogen, het is mooi om als sporter op deze manier iets voor het land te kunnen doen. We zitten hier in een economische crisis, maar we raken eraan gewend. Ondanks alle problemen hou ik van Libanon. Je kunt hier echt alles doen wat je wilt. Het is geen groot land waardoor je bijvoorbeeld ’s ochtends in de bergen kunt kiten in de sneeuw, en ’s middags kunt kitesurfen in zee. Je rijdt maximaal twee uur om van de ene naar de andere locatie te komen. En de kust is geweldig, hoewel het een relatief kleine kustlijn is, heb je wel veel variatie. Van zandstranden in het zuiden tot steenstranden richting het noorden.”
De uitdaging van Roba.
Credits: Diariesofakitejunkie
Liefde voor Libanon zit hoog
De vraag of Roba ooit zou vertrekken uit Libanon: “Nee, ik ben niet bereid te verhuizen. Voor het kitesurfen reis ik de hele wereld over met The Wind Seekers Red Sea en praat dus ook met mensen wereldwijd. Er was op een gegeven moment een Nederlandse kitesurfster die mij vertelde dat Libanon haar lievelingsplek is om te kiten. Ik geloofde haar niet direct, want er zijn echt mooiere plekken en kustlijnen. Maar zij gaf ook aan dat het niet alleen vanwege het kiten is, maar ook alles eromheen. En dat snap ik, daarom hou ik van mijn land en wil ik hier niet weg.”
Hoewel het belangrijk is bewustzijn te creëren, doet Roba deze challenge dus ook om geld op te halen. Doneren voor Roba’s challenge kan hier: impact.togetherlibeirut.org.
Benieuwd naar haar volgende poging? Volg Roba dan op Instagram: @diariesofakitejunkie
Het hele weekend wordt er nog volop gesport in Libanon en wereldwijd, volg de avonturen van al deze sporters via Instagram: @TogetherLiBeirut
Waardeer je dit artikel met een kleine bijdrage hieronder? Dat geld stort ik naar TogetherLiBeirut!
