Een familiebezoekje met Kerst zit er niet in. Oud en nieuw doorbrengen met vrienden ook al niet. En tussen de feestdagen door even boodschappen inslaan is evenmin mogelijk. Wat doe je dan? Een spel spelen bijvoorbeeld. Sinds de eerste lockdown, dit voorjaar, zagen spellenwinkels de aandacht voor de good old bordspellen en gezelschapsspellen al toenemen. Want ja, zit je opeens met z’n allen opgesloten binnen vier muren dan kun je er maar beter het beste van maken. En dus werd er niet gevlucht in oppervlakkige ontspanning, maar kozen Nederlanders er massaal voor om bord- en gezelschapsspellen te spelen.
Dat merken spellenuitgevers. Spellenfabrikant 999 Games zag zijn jaaromzet met 20 miljoen euro groeien en collega White Goblin Games berekende vorige maand al dit jaar zo’n miljoen spellen te verkopen in Nederland en België. Gouden tijden dus, die deze feestdagen misschien nog eens een extra gouden randje krijgen. Volgens White Goblin Games-oprichter Johan Kuipers draait zijn uitgeverij immers al maanden ‘op kerstniveau’, zodat deze weken hem nog eens een extra piek kunnen bezorgen. Spellenwinkels pikken daar een graantje van mee: winkeliers geven aan de run op bordspellen niet te kunnen bijbenen. Maar als je wilt aanhaken bij de hype, wat kun je dan het beste spelen? Moeilijke vraag, maar deze 5 spellen bieden in elk geval inspiratie genoeg voor twee weken spelplezier.
Carcassonne
De spellenwereld is in ontwikkeling. Won je spellen vroeger voornamelijk op geluk, sinds de komst van Catan is er een uitgekiende strategie nodig om als eerste uit te zijn of de meeste punten te scoren. Dat maakt moderne spelen interessanter, maar vaak ook een stuk moeilijker.
Carcassonne laat zien dat dát niet per se nodig is. In het spel pakken spelers namelijk om beurten een tegel met daarop een stuk grond en een (deel van een) stad, weg of klooster. Door die tegels strategisch neer te leggen en de bebouwing erop te claimen, scoren ze punten. Hoe de spelers de tegels leggen, bepaalt sterk het verloop van het spel. Vooruitdenken is dus geboden, al heeft de getrokken speltegel ook een grote invloed op het verloop van het spel.
Wie het spel nog nooit eerder heeft gespeeld, heeft het in 5 minuten onder de knie. Daarna beleef je eindeloos speelplezier: enerzijds doordat elk potje anders is, anderzijds doordat er tal van uitbreidingsmogelijkheden zijn. En doordat één potje hooguit een halfuurtje duurt, is het spel goed te overzien. Geen wonder dat Carcassonne al jarenlang populair is en nog steeds harten weet te veroveren. Ook fijn in deze lockdown is dat je het al vanaf 2 spelers kunt spelen: dat maakt het spel ook geschikt voor kleine huishoudens.
Het basisspel kost € 27,99 en bevat twee kleine uitbreidingen.
Carcassonne Basisspel | € 27,99 | 999 Games
Mariposas
Je bent een vlinder in Mexico. Elk voorjaar trek je met miljoenen familieleden naar Noord-Amerika en elk najaar trek je weer terug. Hoe doe je dat –met alle seizoensinvloeden, landingsplaatsen en levenscycli? In Mariposas moeten spelers hun vlinders goed over het continent loodsen, maar dat is door alle actiekaarten en spelbeïnvloedingsmechanismen nog niet zo heel eenvoudig. Daarmee is Mariposas een typisch voorbeeld van de geavanceerdere denkspellen die de laatste jaren zo populair zijn geworden. Die komen er gemiddeld genomen op neer dat er heel wat stappen moeten worden gezet om er uiteindelijk met de winst vandoor te kunnen gaan. Mariposas is dan ook een spel dat je niet zomaar even speelt, maar dat je echt onder de knie moet zien te krijgen. Daarna kun je je wel urenlang vermaken –al duurt een spelronde gemiddeld zo’n 45 minuten; lang genoeg om je geboeid te houden en kort genoeg om niet saai te worden.
Dankzij het unieke thema en de prachtige uitwerking zet je dit spel gerust meerdere keren op tafel.
Mariposas | € 44,95 | White Goblin Games
Monopoly
Monopoly is al 85 jaar een klassieker. Hele generaties groeiden op met het bekende spel, dat ooit werd bedacht om de economische theorie van Henry George uit te leggen. Die pleitte voor nationalisering van al het land en verpachting ervan aan particulieren en bedrijven. Aan kapitalisme had George een hekel, maar dat kon niet voorkomen dat het uiteindelijke Monopoly-spel toch een kapitalistische bijsmaak kreeg. Voor veel consumenten speelt dat geen rol: zij groeiden op met een editie van Monopoly en blijven het spel van generatie op generatie doorgeven, waardoor het zichzelf in stand blijft houden.
Inmiddels verschenen er honderden edities, met de jubileumeditie ter gelegenheid van de 85e verjaardag van het spel als jongste loot aan de stam. Aan die editie wordt weinig aandacht besteedt, want onderzoek leerde uitgeverij Hasbro dat een valsspelerseditie ook in de smaak zou vallen. Vandaar dat daar alle pijlen op worden gericht.
Welke editie je dit jaar ook op tafel zet, je bent verzekerd van een lange avond spelplezier. Inclusief alle spanning en teleurstelling natuurlijk, want Monopoly is typisch zo’n spel waarbij de dobbelsteen de uitkomst bepaalt.
Ga je liever voor een kortere en snellere variant dan is Monopoly Deal een aanrader: de spelkaartenvariant biedt nóg meer spanning en is met een kwartiertje afgelopen. Zónder het Monopolygevoel te verpesten.
Monopoly 85e Verjaardag | € 35,10 | Hasbro Games
Catan
Als er één spel is dat de spellenwereld veranderde, is het Catan. Door de combinatie van denk- en dobbelwerk, ontketende bedenker Klaus Teuber een revolutie op het gebied van bord- en gezelschapsspellen. In de 25 jaar nadat Catan werd uitgebracht, werd het spel vertaald in allerlei talen. Bovendien zijn er inmiddels zo veel uitbreidingen en varianten dat zelfs de doorgewinterde Catanliefhebber nog lang niet op het spel is uitgekeken.
In het kort komt het erop neer dat kolonisten zich op het eiland settelen en daar dorpen en steden bouwen. Daarvoor zijn grondstoffen nodig, die worden verkregen door ze bij elkaar te dobbelen en/of te ruilen. Wie het eerst 10 overwinningspunten heeft, is de winnaar, maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan: gemiddeld genomen heb je toch 1,5 uur nodig om het spel één keer te spelen.
De wereldwijde jubileumeditie van het spel, met daarin het basisspel, de bekende zeevaardersuitbreiding en twee ‘regionale scenario’s’ staat bovendien garant voor nog veel langere spelvarianten.
Catan is dan ook bij uitstek een spel voor rond de feestdagen, maar heeft één belangrijk nadeel: je speelt het niet gemakkelijk met zijn tweeën. Dat is op te lossen door een andere spelvariant te kopen, zoals het kaartspel of de reiseditie. Zo kun je toch je nederzettingen bouwen tijdens de lockdown.
Catan basisspel | € 41,99 | 999 Games
Imhotep
Imhotep was in de tweede eeuw voor Christus onder meer architect en raadgever van farao Djoser. Daarmee was hij de eerste in zijn soort, die tegelijkertijd een groot stempel op de Egyptische bouwkunst drukte. In het naar hem genoemde spel staan spelers voor de uitdaging om blokken steen naar verschillende bouwplaatsen te vervoeren. Lastig is daarbij dat alle spelers zo hun eigen agenda hebben. Daardoor kan het gebeuren dat je stenen in een boot laadt die vervolgens naar een andere bestemming dreigt af te varen –of zelfs helemaal niet vertrekt. Tactiek en geluk spelen dan ook een belangrijke rol om het spel, dat een origineel thema én luxe uitwerking heeft, tot een goed einde te brengen. In vergelijking met andere spelen in zijn soort is Imhotep gemakkelijk aan te leren. Met een speelduur van zo’n 40 minuten komen bovendien ook minder doorgewinterde spelers aan hun trekken. En doordat je het met 2 tot 4 spelers kunt spelen, is ook dit spel helemaal lockdownproof.
Imhotep | € 36,95 | White Goblin Games
Foto: Christopher Paul High op Unsplash
