Vergelijkingen tussen de snelle verspreiding van het coronavirus en de Spaanse griep honderd jaar geleden zijn zeker niet uit de lucht gegrepen. Er zijn frappante overeenkomsten: net als nu was Nederland in de greep van de angst, werd er oeverloos gediscussieerd over de noodzaak van sluiting van scholen en werden gemeentelijke vergunningen voor het houden van openbare vermakelijkheden ingetrokken. Belangrijkste verschil was de medische stand, die de ruim 28.000 geschatte Nederlandse doden niet kon voorkomen. Maar van een volledige ontwrichting van de maatschappij was geen sprake.