President Bolsonaro zaait bij de Braziliaanse bevolking verwarring over wat nu het best is om het coronavirus buiten de deur te houden: lockdown of niet. De besmettingscurve stijgt nog steeds fors en de grote vraag is of Brazilië op tijd naar rechts kan afbuigen om een Italiaanse drama te voorkomen.

“Waarom vechten jullie?”, vroegen mensen mij tijdens de oorlog in Joegoslavië. “De omstandigheden waren zwaar en het ging slecht met de economie”, probeerde ik uit te leggen. “Mensen werden bang en gevoelloos, ze leefden zich niet meer in in andere bevolkingsgroepen. Vanaf daar ging het heel snel.” Mijn Nederlandse vrienden luisterden naar mijn uitleg, maar ze konden het zich niet voorstellen. Nu in de hele wereld een grote crisis dreigt en veel mensen in angst leven, vraag ik me af in hoeverre we ongevoeligheid voor de ander kunnen voorkomen.