Gotham City huilt, waar het nooit heeft gelachen. De wereld van misdaadbestrijder Bruce Wayne is altijd al een tranendal geweest, maar nu hij zijn Robin ten grave moet dragen, blijft er helemaal niets meer te grimlachen over. Uitgeverij DC Comics heeft bekend gemaakt dat Boy Wonder woensdag de laatste adem uitblaast in de reeks Batman Incorporated. ‘Hij redt de wereld. Hij doet zijn werk als Robin,’ verklaarde schrijver Grant Morrison in New York. ‘Een echte heldendood’.
Zoals dat alleen in de wereld der superhelden kan, delft Robin het onderspit tegen een gemene moordenaar, die een ‘klonenbroer’ is, gemaakt van zijn eigen genetisch materiaal. Helaas arriveert Batman niet op tijd om zijn sidekick te redden. En het is ook nog eens zijn eigen zoon Damian!
Dit joch is geen monster maar een tienjarige superbink
Verwarrend? Het hoort er allemaal bij in Batmans universum. Deze derde reïncarnatie van Robin heet eigenlijk Damian, en is de liefdesbaby van biljonair Bruce en Talia, de misdadig mooie dochter van Batmans aartsvijand Ra’s al Ghul. Een nogal stormachtige relatie waarbij de ouders hun kind uit het oog verliezen. ‘Deze familie is zo disfunctioneel als de pest’, verklaart schrijver Grant Morrison vanuit New York. ‘Dit joch is geen ettertje maar de good guy. Van een klein monster hebben we hem in een tienjarige superbink veranderd’. Papa Batman faalt en zal nog een hartig woordje met Bureau Jeugdzorg moeten spreken.
Circusacrobaat
Overigens is het niet voor het eerst dat de vleerman faalt en dat ‘zijn’ Robin het onderspit delft. Robin begint zijn carrière als wonderkind in 1940 in de vorm van Dick Grayson, de wees van een circusacrobatenechtpaar. Al snel wordt de knaap zo populair, dat hij zijn eigen stripreeks krijgt (tot 1952). Daarna doet hij weer gezellig mee met zijn adoptievader Bruce. Tot Batman in 1963 in een soort Dynastie-achtige twist het lijk van zijn hulpje vindt, snikkend vaarwel zegt en begraaft. ‘Robin dies at dawn!’ Maar het blijkt een hallucinatie te zijn!
Een karaktermoord op het maillotmanneke vindt plaatst tijdens de hilarisch campy ABC-tv show Batman. Toneelspeler Burt Ward roept zo vaak ‘holy cow’ in zijn ADHD-versie van Robin, dat hij zijn acteerloopbaan definitief om zeep helpt in 1966. Burt zal nooit meer voor de camera’s werken.
Ondertussen in de strips besluit Dick Grayson in 1969 te gaan studeren en verdwijnt geruisloos uit beeld. Pas in 1984 zal hij in een soort Elvis ‘Viva Las Vegas’ – achtig kostuum terugkeren. Dit keer heet hij Jason Todd en moet concurreren met ene Carrie Kelly, die een Robin-pakje aantrekt en de eerste Girl Wonder wordt. Die populariteitswedstrijd overleeft Jason niet: in 1988 mogen de fans telefonisch kiezen of hij een gevecht met de Joker overleeft. De duimen gaan omlaag en begrafenis 2 dient zich aan.
Zakdoeken
De derde – maar vast niet de laatste – Robin heet Damian, verschijnt in 2009 op het toneel en wint de harten van de stripfans. De tienjarige miniman zal het slechts vier jaar volhouden voor zijn klonenbroer hem omlegt. Zakdoeken klaar, begrafenis III.
Maar er is hoop. Niets is zeker in het superheldenuniversum, dus Robin kan zo maar terugkeren als een nieuwe Boy of Girl Wonder. Batman kan niet zonder in lycra gehulde onderknuppel. Nu zelfs kardinalen in allerlei pedoschandalen worden ontslagen, zal de solitaire batbink wel een maatschappelijk aanvaardbaar excuus moeten vinden om huilend een verse minderjarige knaap in zijn armen te sluiten.
Meer lezen? Neem nu een abonnement!
