Stelletjes hebben wel eens de gewoonte om hun liefde op een bijzondere manier tot uiting te brengen. Het kerven van initialen in een boomstam is echter verleden tijd. Hippe stelletjes bezegelen de liefde tegenwoordig met een hangslot, waar ze hun namen op schrijven om het daarna vast te maken aan een brug. De sleutels worden in het water gegooid. De Parijse brug Pont des Arts bij het Louvre, die vol is gehangen met vele duizenden slotjes, staat door het gewicht op instorten.
Het stadsbestuur van Parijs heeft dan ook besloten om al deze ‘liefdesslotjes’ te verwijderen. Hiermee is deze week een start gemaakt. Talloze stellen zien hierdoor hun eeuwige liefde, gesymboliseerd door het slotje, verbroken.
‘Parijs is de stad van de liefde, en daar zijn we trots op. Maar er zijn meerdere manieren om elkaar de liefde te verklaren’, aldus de verantwoordelijke wethouder Bruno Julliard. Naar schatting van het stadsbestuur hangen er zo’n 700.000 sloten aan de vele gietijzeren panelen van de Pont des Arts, het gewicht per paneel is hierdoor gemiddeld 500kg. ‘Die duizenden slotjes op de brug zijn niet alleen gevaarlijk omdat ze te zwaar zijn, maar ze zijn ook nog eens heel lelijk op één van de mooiste plekken ter wereld.’ aldus Julliard.
Deze week is er een start gemaakt met het vervangen van de gietijzeren panelen door glazen panelen nadat er in juni dit jaar een paneel losliet door het hoge gewicht en in de Seine terecht kwam. Inmiddels zijn twee panelen vervangen door een glazen variant, welke voorkomt dat stelletjes de liefdesslotjes opnieuw kunnen vastmaken aan de brug. Binnen enkele maanden zullen alle slotjes verwijderd zijn. Tot ze zijn weggehaald, zal de politie strenger optreden. Verkopers van slotjes krijgen een boete en personen die er één op willen hangen, krijgen het verzoek dat niet te doen. Boetes zullen aan stelletjes niet worden uitgedeeld, dat zou toeristen teveel afschrikken, temeer omdat het een geliefd reisdoel is van verliefde mensen.
Parijs wil door middel van 'operatie selfie' proberen te voorkomen dat verliefde stelletjes hangsloten aan bruggen blijven hangen om hun liefde te vereeuwigen. Via posters wil de gemeente toeristen aanmoedigen in plaats daarvan een selfie op social media te zetten.
