Niemand van de Harry Potter-clan doet zo zijn best om het stigma van zijn oude rol te ontlopen als Daniel Radcliffe. Hij kan bijles nemen van Michael C. Hall, die na bejubelde jarenlange rollen als begrafenisondernemer in Six Feet Under en politieseriemoordenaar in Dexter ervaringsdeskundige is in het ombuigen van zijn imago.
Medicijnenjunkie
Het tweetal treft elkaar in Kill your darlings, een film over het ontstaan van de Beat-dichtersclan. Radcliffe speelt de jonge poëziestudent Allen Ginsberg, die in 1944 gaat studeren in New York en daar tegen de beeldschone literaire rebel Lucien Carr (Dane DeHaan) aanbotst. Ze blijken geestverwanten die de oude literatuur doodverklaren en iets nieuws willen beginnen. Medicijnenstudent William Burroughs en gesjeesde marinier Jack Kerouac doen mee.
Stalker
Met behulp van veel geestverruimende middelen proberen ze baanbrekende alles verpletterende nieuwe poëzie te creëren. Probleempje: Lucien is beter in het rebelleren dan in het schrijven. Ginsberg ontdekt allerlei broeierige onderbuik gevoelens voor Lucien, die daar handig misbruik van maakt. Zoals hij ook zijn aanbidder David Kammerer (Michael Hall) exploiteert. De rijke hoogleraar is geobsedeerd door Lucien en ontpopt zich tot een stalker. Lucien Carr en Ginsberg zien maar één oplossing: dumpen die man. Dat loopt verkeert af, want David laat zich niet dumpen.
De gebeurtenissen in Kill your darlings zijn echt gebeurd, de Beat-schrijvers hadden letterlijk een skelet in de kast. De intieme band tussen Carr en Ginsberg doet aan het Britse Brideshead Revisited denken, waar ook een niet geconsumeerde homoverhouding in een studentenmilieu centraal staat. Jeremy Irons dankte er zijn filmloopbaan aan, zijn beeldschone tegenspeler Anthony Andrews als de beeldschone Sebastian verdween vreemd genoeg in de vergetelheid. Iets wat Radcliffe niet voor hoeft te vrezen.
Fatale liefde
Voor Dane DeHaan zou dit wel eens de doorbraakrol kunnen betekenen. Knap toont hij de dubbelheid van de rebel en parasiet in één persoon. Lucien is geen willoos slachtoffer van een oudere man, hij houdt iedereen aan het lijntje. Een fatale liefdesdriehoek, die nog lang zal nadreunen in Ginsbergs poëzie.
‘Some things, once you’ve loved them, become yours forever,’ zegt Allen aan begin en eind van de film. ‘And if you try to let them go, they only circle back and return to you. They become part of who you are, or they destroy you.’
Brilletje
Radcliff als Allen bewijst met deze rol dat hij Harry Potter definitief achter zich laat. Zelfs het Ginsberg-brilletje hindert hem niet daarbij. Michael C. Hall zal nog wat harder moeten werken om Dexter te doen vergeten.
