Een bokser weet hoe hij de strijd moet aangaan. Hoe hij zijn populariteit kan uitbuiten. Het publiek kan meekrijgen. Hoe het spel gespeeld wordt.
Gisteren bracht Vitalij Klitsjko het nieuws naar buiten dat hij een gooi gaat doen naar wederom een titel. Niet die van wereldkampioen onder de zwaargewichten, of dat hij op 42-jarige ineens toch nog hard in training gaat voor deelname aan de Olympische Spelen in 2016. Nee, Klitsjko goes for president in 2015.
Dat gerucht ging al vaker, en Klitsjko muntte altijd uit in het ontkrachten hiervan. Maar nu staat het zelfs op de website van de internationale boksbond. De voorzitter van de bond leek een verklaring wel een goed idee.
Regerend wereldkampioen Klitsjko is al lid van het Oekraïense parlement, en lijsttrekker van de steeds populairder wordende oppositiepartij Oedar, wat 'klap' of 'stoot' betekent. Lang leek hij ook in de race te zijn voor de positie van burgemeester in de hoofdstad Kiev, waar al sinds november 2010 een vacature voor geldt (Leonid Tsjernovetskij diende als burgemeester op 1 juni 2012 zijn ontslag officieel in, maar werd al ruim anderhalf jaar eerder ontdaan van zijn taken door president Viktor Janoekovitsj).
Modernisering
Zou Klitsjko nu voor dat burgemeestersschap gaan, dan is hij volgens een onderzoek dat deze week naar buiten werd gebracht door Research & Branding Group zelfs de grootste kanshebber. Eén derde van de Kievlianen zou op Klitsjko stemmen. De man die nu de honneurs waarneemt en de enige kandidaat lijkt, Oleksandr Popov, krijgt niet eens de helft van de steun van Klitsjko.
Maar Klitsjko zoekt het hogerop. Zijn ster is rijzende, hij heeft genoeg van alle ophef, opstootjes en besluiteloosheid in het parlement en wil zelf een hervormingsprogramma kunnen doorvoeren. Het gat in de oppositie dat Joelija Timosjenko door haar celstraf gedwongen achterliet wenst hij niet zozeer vanuit die oppositie op te vullen, maar een modernisering van de samenleving en corruptieaanpak binnen de politiek en economie wil Klitsjko vanaf de hoogste plek initiëren.
Zelfs als hij daarvoor als president een onmogelijke samenwerking aangaat met de huidige coalitie van de Partij van de Regio's en de Communistische Partij. Al heeft Klitsjko nooit officieel politieke kleur bekend en geweigerd zich voor het karretje van de andere oppositiepartijen te spannen om tezamen op te trekken tegen de huidige regering.
Kremlin-concurrent
Als bekend en populair atleet en als politicus met een nog weinig besmeurd blazoen maakt Klitsjko altijd kans, en zeker zonder andere flamboyante aanvoer vanuit de oppositie. Maar Moskou smeedt intussen snode plannen. Het is een publiek geheim dat de Russische president Vladimir Poetin weinig vertrouwen meer heeft in zijn besluiteloze Oekraïense collega Janoekovitsj en liever Viktor Medvedtsjoek met de scepter ziet zwaaien. Poetin had twee weken geleden tijdens zijn bezoek aan Kiev zelfs een langer onderhoud met Medvedtsjoek dan met Janoekovitsj.
Medvedtsjoek is immers een pro-Kremlin-gezinde politicus, iemand die tot nu toe vooral als regisseur politiek bedreef en onder president Leonid Koetsjma in de periode 2002-2005 achter de schermen zeer belangrijk was. Tijdens de presidentsverkiezingen eind 2004 hadden de media het zelfs over een strijd tussen de drie Viktors: Janoekovitsj, de latere president Joesjtsjenko en Medvedtsjoek.
Interessant detail: de dochter van Medvedtsjoek is een peetdochter van Poetin. Om de onderlinge relaties nog maar eens te onderstrepen.
Arena
Ook al duurt het nog twee jaar voordat de strijd om het presidentsschap daadwerkelijk beslecht wordt, de politieke arena lijkt nu al gevuld te worden met minstens twee interessante gladiatoren. Conservatief en Ruslandgezind tegen reformistisch en pro-Europa. Een ouderwets contrasterend gevecht, typerend voor het scharnierpunt dat Oekraïne als politiek en maatschappij is, kan nu al worden voorspeld. Wat de rol van Janoekovitsj en Timosjenko hierin zal, lijkt minder duidelijk.
En aan Klitsjko zal het zelf zijn om te bewijzen dat hij ook een politiek zwaargewicht is, die tevens buiten de ring het hoogst haalbare niet alleen nastreeft, maar ook kan bemachtigen.
Al stopt hij, ondanks een blessure aan zijn rechterhand, voorlopig ook nog niet met boksen.
Lees ook elders in dit kanaal een interview (uit 2012) met Vitalij Klitsjko.
