Inmiddels heeft ze de aandacht van muziekliefhebbers over de hele wereld getrokken. In een openhartig en uitgebreid interview met Reporters Online-muziekjournalist Peter Schavemaker praat ze over het winnen van de titel, haar inspiratie en haar toekomstplannen.
“Het winnen van IBC was een magische en surreële ervaring. De vreugde die ik voelde werd op die manier erkend, het was overweldigend,” vertelt Joce aan het begin van het interview. Ze beschrijft hoe de uitdaging in Memphis in het echt veel groter aanvoelde dan verwacht, wat haar ertoe bracht haar mindset aan te passen. In plaats van het als een competitie te zien, besloot ze zich te focussen op plezier hebben en haar beste spel te laten zien.
Voor haar deelname aan IBC was Joce Reyome niet eerder in Memphis geweest, voor muzikale inspiratie bezocht ze in januari 2020 wel New Orleans. Deze reis was belangrijk voor haar, ook al is deze invloed niet direct in de songs te horen, hierin is wel een zuidelijke invloed te horen, afkomstig van familie in North Carolina en Georgia.
Aretha Franklin, Janis Joplin en Etta James bewonder ik
De muzikale invloeden van Joce Reyome zijn breed en omvatten een aantal sterke vrouwelijke vocalisten. Ze noemt Aretha Franklin, Janis Joplin en Etta James als belangrijke inspiratiebronnen, vooral vanwege hun podiumprésence en de manier waarop ze hun liedjes interpreteren. In haar unieke sound combineert Reyome blues, rock en soul met elkaar, met een rauwe zangstijl.
“Ik haal veel inspiratie uit hun podiumpresentatie en hoe ze hun liedjes brengen,” legt Joce uit. Ze leert van hun krachtige aanwezigheid en hun manier van ‘authentiek’ zijn. “Ik bewonder ook hun attitude, een zekere vasthoudendheid. Deze aanpak integreer ik ook in mijn muziek en optredens. Ik ga doen wat ik ga doen en ik ga het goed doen, en je hebt geen keus dan mee te gaan voor die rit in mijn muzikale carrière. Ik ben vastberaden om mijn eigen weg te bewandelen, mijn individualiteit te behouden en daar trouw aan te blijven en wil niet doen wat andere mensen denken dat ik zou moeten doen.”
De ontdekking van de blues was een keerpunt voor mij.
“Mijn reis naar de blues was niet vanzelfsprekend,” zegt Joce. “Tot vrij recentelijk begreep ik niet wat de blues inhield en hoe het met mij te maken had.” Het was pas na een periode van onderzoek en zelfreflectie dat ze besefte dat “de blues door alles loopt wat ik doe, het is een inspiratie voor me geweest, of ik het nou wist of niet.” Deze ontdekking was een keerpunt voor haar, en motiveerde haar om zich dieper in de geschiedenis van de blues te verdiepen. “De blues past mij nu als een jas. Het voelt natuurlijk. Het stelt mij in staat om mijn eigen verhaal te vertellen.”
Een cruciaal onderdeel van haar eigen verhaal en Reyome’s identiteit is haar queer-zijn. “I think that’s very important. Maybe the the case of of it all.” Dit oprechte antwoord laten we met opzet staan in het Engels, om haar boodschap te versterken. Joce beschouwt zichzelf niet als een ‘queer artiest’, maar als “een artiest die queer is.” Ze legt uit dat haar liedjes voortkomen uit haar eigen levenservaringen en dat ze er niet voor kiest om haar identiteit te verbergen. “Het is niet zo dat ik mijn liedjes schrijf om het te verbergen, weet je, deze liedjes komen uit mij omdat dat het leven is dat ik leef en de ervaring die ik heb. Dus ik vind het heel waardevol om er nooit voor terug te deinzen. Weet je, ik ben heel open en heel duidelijk over wie ik ben en als het je niet bevalt, dan is daar de deur.” Ze benadrukt in het interview verder het belang van openheid over haar identiteit, en dat ze steun vindt bij mensen die haar accepteren voor wie ze is. “Ook mijn adaptie speelde een rol in de zoektocht naar mijn culturele identiteit. Mijn verleden heeft me geholpen om de blues te omarmen en een eigen uniek geluid te ontwikkelen.” Reyome vult in het gesprek aan dat ze ook plezier heeft in folkmuziek, die zachter is, maar dat haar rauwe stem zich leent voor blues en rock.
Ik kies ervoor om in mijn bluessong mijn queer-zijn niet te verbergen
Een van de meest spannende projecten voor Joce Reyome is haar aankomende debuutalbum. Ze gaat volgende maand de studio in om deze op te nemen. De song ‘Part Your Life’ die ze speelde tijdens de IBC-finale komt ook op het debuutalbum. “Nee, ik ben na IBC niet getekend door een platenmaatschappij. Ik ben het album zelfstandig uit.”
Joce Reyome is vol enthousiasme over haar toekomstplannen. Voorafgaand aan haar reis naar Memphis had ze 100 visitekaartjes meegenomen, 99 deelde ze uit, als herinnering bewaart ze er een. Het eerste grote optreden na de IBC-winst in Memphis is een optreden in San Francisco op 7 en 8 februari (tijdens het bluesfestival Biscuits and Blues, red.). Ze kijkt uit naar een groter tourprogramma, die ze combineert met optredens op het Canadese Prince Edward Island – haar thuisbasis. Op dit moment wacht Reyome interessante aanbiedingen af na haar winst op het belangrijkste bluespodium in de wereld. “Ik heb veel e-mails ontvangen en verzonden. En heb veel visitekaartjes gekregen en uitgedeeld.”
Niet alleen haar thuisland Canada, of de VS zijn voor Joce Reyome belangrijke bluesplekken. Ook bluescontinent Europa is belangrijk voor de IBC-winnares. Ze is op dit moment bezig met het onderzoeken van mogelijkheden om op te treden in Europa, en is zich bewust van de Europese blues scene. “Ik ben nog maar net aan het ontdekken hoe belangrijk de blues in Europa is, maar ik wil er heel graag deel van uitmaken.”
In het interview spraken we met Joce Reyome eerder over haar identiteit (queer-zijn). Haar vrouw speelt in haar succes een zeer belangrijke rol, zo antwoord Joce volmondig. “Ze is zo’n belangrijk deel ervan. Ze is de beste vriendin die ik ooit heb gehad. Ze ziet de waarde van een gezonde relatie en het stimuleren van een gezonde carrière.” Reyome benadrukt dat haar vrouw haar de eerste steun biedt, en dat zij mij ook terugroept wanneer ik ontspoor. “Zij is altijd de eerste die me vertelt of ik niet oprecht ben, weet je, of iets probeer uit te beelden dat niet bij me past en mijn nummers niet authentiek zijn. Ze is erg slim en ze is erg aardig en ik zou niet weten waar ik zonder haar zou zijn. Ja, ze is een van de sleutels van mijn IBC-overwinning.”
