Evenals voorgaande jaren geeft het Navarra String Quartet artistieke invulling aan dit internationale kamermuziekfestival, dat plaatsvindt in de Van Houtenkerk van 20 tot en met 24 maart. Het festival heeft als thema ‘La belle époque’, de gouden tijd van welvaart en voorspoed in Frankrijk die duurde van het eind van de negentiende eeuw tot het begin van de Eerste Wereldoorlog. Op dit festival, met ook een uitgebreid jeugdprogramma, zullen hoogtepunten uit de Franse muziek klinken van componisten als Chausson, Debussy, Fauré, Massenet, Messiaen, Poulenc en Ravel.
Een niet onbelangrijk nieuwtje is dat het Navarra String Quartet een nieuwe samenstelling heeft gekregen: altvioliste Simone van der Giessen is vervangen door de Sascha Bota. De opzet van het festival is hetzelfde gebleven: het Brits-Nederlands kwartet treedt op met uitgenodigde muzikale vrienden en collega’s. Uit Nederland komen onder meer Leo Samama (musicoloog), Edwin Rutten (presentator), Michael Hesselink (klarinet), het Dostojevski strijkkwartet en contrabassist Rick Stotijn. Een van de nieuwe gasten van het festival is de Amerikaans-Nederlandse sopraan Katharine Dain. Zij is een rising star en heeft al op verschillende belangrijke podia in Europa en in Amerika geschitterd.
Damask Vocal Quartet
Dain heeft net een theatertour in Frankrijk afgesloten waar zij de rol van Konstanze vertolkte in de opera ‘Die Entführing aus dem Serail’ van Mozart. Ook dit jaar treedt ze op in een Mozart-opera: Ze speelt Donna Anna in ‘Don Giovanni’ met het Orkest van de achttiende eeuw. Mozart-repertoire ligt haar goed, maar ze zingt ook oratoria, liederen en met veel plezier moderne klassieke muziek. Dain heeft meerdere keren samengewerkt met het Asko Schönberg Ensemble onder Reinbert de Leeuw. En vorig jaar zong ze werk van hedendaagse componisten als Stockhausen met muziektheatergezelschap Silbersee en werk van Vivier met het International Contemporary Ensemble. Daarnaast is ze volop werkzaam met haar eigen kamermuziekensemble Damask Vocal Quartet.
Het was de liefde die de zangeres naar Nederland bracht. In New York kwam ze een Nederlandse toerist tegen die haar echtgenoot werd. Sinds 2012 woont ze in Rotterdam. ,,Ik ben geboren in New York State, maar opgegroeid in North Carolina. Toen ik achttien was ging ik zang studeren in Boston, later in Londen en daarna weer in New York.”
Ze is erg blij dat ze niet meer in de VS woont. ,,Ik kreeg een kans om mijn carrière een andere wending te geven. In Nederland en Europa heb je meer mogelijkheden op zanggebied en is er meer interesse voor iemand die verschillende genres zingt. In Amerika moet je je in een genre specialiseren om succes te hebben: belcanto, liederen of oratoria. Ik kan het daarom erg waarderen dat het kamermuziekfestival in Weesp een zangeres kiest die niet alleen opera zingt maar ook graag liederen.”
Weesp Chamber Music Festival
De zangeres kwam in contact met het WCM via vaste gastspeler pianist Tom Poster. ,,Ik heb met Tom al verschillende keren in Engeland gewerkt. Hij is een goede pianist. In Weesp vroegen ze een sopraan en toen kwamen ze via Tom bij mij terecht.” Op het festival geeft ze drie concerten. In het Frans zingen is voor haar als Engelstalige geen probleem. ,,Frans is mijn beste taal. Ik spreek beter Frans dan Nederlands en ik heb mooie stukken uitgezocht die ik vaker heb gezongen.”
Van Poulenc brengt de jonge sopraan de liederencyclus ‘Fiançailles pour rire, zes melodieën voor zang en piano’ met aan de piano Tom Poster. ,,Heel graag wil ik ook nieuwe dingen uitproberen. Zo studeer ik voortdurend ‘Chanson perpétuelle’; liederen met piano en strijkkwartet van Ernest Chausson. Dat is een prachtig stuk en heel spannend om te doen.” Waar ze zich echt op verheugt, is ‘La Mort du nombre’ van Olivier Messiaen, een abstract muziekstuk voor sopraan, tenor, viool en piano. ,,Ik houd echt van dit werk. Het wordt weinig uitgevoerd en het is daarom extra leuk om dit te zingen. Ik verwacht dat het in Weesp een intensief weekend wordt, maar ik ga zeker ook ontspannen en luisteren naar mijn collega’s.”
Weesp Chamber Music Festival 2019 door het Navarra String Quartet en vrienden. Vond plaats van 20 tot en met 24 maart 2019 onder andere in de Van Houtenkerk in Weesp. www.weespchambermusicfestival.nl
Dit artikel verscheen eerder in de Gooi- en Eemlander
