Nyilasi, Beckham, Zidane, Taffarel, Ginola, Cristiano Ronaldo, Shearer, Henry, Mascherano, Nuno Gomes, Rui Costa en meer recent James Rodriguez en Yuri Mamute. De lijst is schier eindeloos, allemaal drukten ze een persoonlijk stempel op het Franse evenement.
Het toernooi in Toulon en omstreken kent een lange traditie en dat maakt het evenement mede zo speciaal. Voor het eerst georganiseerd in 1967, toen nog voor clubteams, werd het toernooi in 1974 hervormd en alleen toegankelijk verklaard voor landenteams. Dit jaar zijn ze alweer toe aan de 43ste editie.
Prestigieus
Het toernooi heet prestigieus en staat hoog ongeschreven. Dat is niet voor niks. In 1998 werd Frankrijk wereldkampioen met dertien spelers in de selectie, die ook voor jong Frankrijk op het toernooi in Toulon hadden gespeeld. Twee jaar later, op het EK in Nederland en België waren dat er zelfs veertien. Cesar Luis Menotti zette de toon door in 1975 met de sterkst denkbare Argentijnse selectie aan te treden onder wie Passaraella. Drie jaar later werd Argentinië wereldkampioen, volgens Menotti een absolute doorbraak. Eindelijk had hij de Argentijnse voetbalbond kunnen overtuigen van het belang van een gedegen opleiding.
Jong Oranje wist het toernooi nooit te winnen, twee keer werd de ploeg tweede, in 1979 en 2006. Ook dit jaar geldt het uitgeklede elftal van bondscoach Remy Reijnierse niet als favoriet. Na de eerste twee wedstrijden, een moeizame 3-2 overwinning op Costa Rica en een 3-1 nederlaag tegen Amerika, is de conclusie gerechtvaardigd dat Oranje ook ditmaal geen hoge ogen gaat gooien. Te betwijfelen valt of ook maar één speler uit deze ploeg straks het grote Oranje zal gaan halen, Anwar El-Ghazi wellicht uitgezonderd.
Joris van Overeem
Uitblinker aan de kant van Nederland was de eerste twee wedstrijden zonder enige twijfel AZ-speler Joris van Overeem, die het voorbije seizoen werd uitgeleend aan FC Dordrecht. Volgens Arthur Numan, namens AZ als scout aanwezig in Toulon, is het niet ondenkbaar dat er volgend ook in Alkmaar een plaats op het middenveld wordt ingeruimd voor Van Overeem (volgende week 21 jaar). 'Ik zie hem zomaar de nieuwe rechtshalf van AZ worden.'
Ook volgens AZ-trainer John van den Brom hoeft de zoektocht naar een opvolger voor de naar Ajax vertrokken Gudelj. Van Overeem is weliswaar een ander type speler dan Gudelj. 'Maar ik ben onder de indruk geraakt van wat ik Joris dit seizoen heb zien doen,' zei Van den Brom tegen VI. 'Ik hoor alleen maar enthousiaste verhalen en hij kan straks moeiteloos bij ons aansluiten.'
Zegt ook Arhur Numan: 'Joris heeft de juiste, positieve instelling, hij wil graag. Hij is een ‘goeie voor de groep’. Dat zie ik graag, helemaal in de huidige tijd. Soms is hij zelfs nog iets te enthousiast. Hij is de hele wedstrijd bezig, verzaakt geen moment. Aanvallend, verdedigend, alles, hij verzet bergen werk. '
Voetbaljargon
In voetbaljargon heet het dan al snel dat er ‘een goede kop op zit’. Numan: 'Joris is niet voor niks aanvoerder van di Jong Oranje. Dat heeft bondscoach Remy Reijnierse goed gezien. Joris is uit het goede hout gesneden.'
De uitleenbeurt aan FC Dordrecht heeft Van Overeem alleen maar goed gedaan, zegt Numan, ondanks de degradatie uit de Eredivisie. 'Dat maakt niet uit. Ik ben ook wel eens gedegradeerd, met Haarlem. Maar een half jaar later speelde ik bij FC Twente Het gaat om de ervaring op het hoogste niveau, dat is wat telt.'
Het bereiken van de halve finales behoort overigens nog steeds tot de mogelijkheden. Zondag speelt Jong Oranje tegen Qatar en volgende week donderdag staat de laatste groepswedstrijd op het programma, tegen het favoriete Frankrijk dat wél op volle oorlogssterkte aan de start in Toulon verscheen.
@MJvdHeuvel
