Het drinkwaterreservoir waarop de huizen van 6,5 miljoen inwoners van de stad São Paulo aangesloten zijn staat op een haar na droog. Het Cantareira-bekken bevat nog slechts 11,1% van zijn capaciteit. Het water staat er zelfs zo laag dat het niet meer vanzelf uit het reservoir stroomt; het moet er machinaal uitgepompt worden. Dat betekent dat de noodvoorraad aangesproken wordt, wat te vergelijken is met rood staan bij de bank.
De situatie in vijf andere drinkwaterreservoirs waarop de huizen van de overige 12,5 miljoen inwoners van São Paulo zijn aangesloten is niet veel beter.
Droogte
Al enige jaren valt er niet genoeg regen om de drinkwatervoorziening van de grootste stad van Brazilië – de op twee na grootste stad ter wereld – te garanderen.
Als gevolg daarvan zitten grote delen van de stad sinds enige weken gedurende een gedeelte van de dag zonder water.
‘Tussen zes uur ’s avonds en zeven uur ’s ochtends komt er bij mij thuis geen druppel uit de kraan,’ zegt boekhoudster Fátima Caetano uit Vila Ede, een middenstandswijk in het noorden van de stad.
Belabberde infrastructuur
Waterleidingbedrijf Sabesp, dat voor 49,8% in particuliere handen is en vorig jaar een winst van omgerekend 653,5 miljoen euro boekte, ontkent dat er sprake is van rantsoenering. De druk in de leidingen zou verlaagd zijn, om door poreuze pijpen veroorzaakt waterverlies tegen te gaan. De waterinfrastructuur van de stad is zo slecht dat bij normale druk maar liefst 30 procent van het water dat door de leidingen vloeit verloren gaat.
Volgens Geraldo Alckmin, de gouverneur van de deelstaat São Paulo, is er omgerekend 1,1 miljard euro nodig om te voorkomen dat de stad São Paulo in de nabije toekomst zonder water komt te zitten. Met dat geld zouden leidingen moeten worden vernieuwd en nieuwe reservoirs moeten worden aangelegd.
Wel regen, maar geen douche
Deze week heeft het in São Paulo geregend en voor dit weekend is nog meer regen voorspeld. Maar zelfs als al het hemelwater dat de komende maanden verwacht wordt daadwerkelijk valt, zal dat niet genoeg zijn om het waterpeil in de drinkwaterbekkens van de stad weer op een gezond niveau te brengen. ‘De regen die de komende maanden verwacht wordt is slechts voldoende om het ‘noodkrediet’ dat de afgelopen tijd gebruikt is weer aan te zuiveren,’ legde meteoroloog Adilson Nazário de kijkers van het Globo-journaal uit.
Voorlopig kan een groot deel van de bevolking van São Paulo na een lange werkdag dus niet even lekker onder de douche.
