Hilary Mantel – Een veiliger oord, deel 2: Gelijkheid (296 p.)
Vertaling Ine Willems
Signatuur, € 19,95, e-book € 14,99
Hilary Mantels roman A Place of Greater Safety wordt in het Nederlands in drie delen uitgebracht: Vrijheid, Gelijkheid en Broederschap. Vrijheid introduceerde de belangrijkste personages introduceerde en schilderde de aanloop naar de Franse Revolutie. In het nu verschenen Gelijkheid, opnieuw een wervelende vertelling, bevinden de volwassen geworden hoofdrolspelers Camille Desmoulins, Georges-Jacques Danton en Maximilien de Robespierre zich in het hart van de revolutie, die inmiddels in volle hevigheid is losgebarsten.
Links en rechts worden mensen gelyncht en rollen de afgehakte hoofden over het plaveisel, terwijl Dr. Guillotin bezig is de boel wat te professionaliseren met zijn nieuwe uitvinding die mensen snel en (naar verluidt) pijnloos een kopje kleiner maakt. De hevige politieke ontwikkelingen vragen veel van de drie mannen, en persoonlijke relaties komen stevig onder druk te staan. Vertrouwen en geloof maken steeds vaker plaats voor twijfel en desillusies.
Zit er eigenlijk een visie achter deze revolutie, wilde Lucille weten, heeft ze toekomst? ‘O, ik denk wel dat er een visie achter zit,’ zei hij ernstig. ‘Pak wat je pakken kunt, en stap eruit zolang het je nog goed gaat.’
Met heerlijke Britse humor en ironie dirigeert Mantel haar verhaal fragmentarisch door de tijd, langs een eindeloze reeks personages, verwikkelingen en intriges. Haar vertelwijze weerspiegelt perfect de het woeste tijdvak waarin het verhaal zich afspeelt. ‘Als ik nu een roman zou beginnen, zou ik het niet zo idioot ambitieus aanpakken. Ik zou misschien wat minder van mijn lezer eisen,’ verontschuldigt ze zich in een voorwoord aan de lezer, en helemaal ongelijk heeft ze niet. Het vraagt een grote concentratie van de lezer om alles te kunnen bijbenen, maar daar staat dan wel een rijke leeservaring als beloning tegenover. Wie er nog niet aan is begonnen, kan misschien beter wachten op het derde deel, dat in oktober verschijnt, om ze daarna achter elkaar door te kunnen lezen.
