F 1 columnist, schrijver van 'Max' Het ongeautoriseerde verhaal van de jongste Grand Prix-winnaar ooit; F 1 2016: Van Melbourne tot Abu Dhabi; Spyker langs de Afgrond.
Wil je mijn werk steunen? Laat je waardering dan blijken door een donatie te doen! Zo kan ik mijn werk voortzetten en help je onafhankelijke journalistiek in stand te houden.
Het Formule 1-seizoen is begonnen met een aantal testdagen in Barcelona. Dat de sportmedia massaal uitlopen uit voor een demonstratierit in Spanje zegt veel over de veranderde verhoudingen. Formule 1 is het nieuwe voetbal.
De Formule 1 is een optocht van snelle auto’s waarbij aan het einde van anderhalf uur racen een Duitser (of een Duitse renstal) wint. In 2016 zijn bijna alle races gewonnen door Mercedes. Zeven maal won Rosberg, zes keer was de winst voor Hamilton. Slechts één keer won een andere coureur: de 18-jarige Nederlander Max Verstappen.
Met zijn grijze, opgekrulde snor, het zongebruinde gezicht en een gebeitelde glimlach doet hij eerder denken aan een talkshow-host die grapjes maakt met toekomstige presidenten van de USA dan aan een sportbaas.
Sinds de entree van Max Verstappen in de grote wereld van de autosport, is de populariteit van de Formule 1 in Nederland enorm toegenomen. Er is nog net geen sprake van een massahysterie, maar het scheelt niet veel. Wie de gebeurtenissen volgt, bijvoorbeeld via de social media, zal versteld staan.
Nu de Formule 1 dankzij de successen van Max Verstappen weer in het brandpunt van de sportbelangstelling staat, duikt onvermijdelijk de roep om een eigen Grand Prix weer op. De zin en de onzin achter deze mediahype om ‘Zandvoort’ weer op de kalender van F-1 baas Bernie Ecclestone te krijgen neemt groteske vormen aan. Ook al omdat de nieuwe eigenaar prins Bernard junior naar het schijnt hele diepe zakken heeft om deze droom te kunnen realiseren.
Wordt Nederland het Finland van de internationale autosport? Een klein land, met een groot aanbod van supercoureurs? Het zou zo maar kunnen. Vorige week tekende Richard Verschoor, een vijftienjarig talent uit de stal van Manor MP Motorsport een Red Bull-junior contract. Deze week won de 16-jarige KNAF Academy-pupil Jarno Opmeer twee keer de Formule 4-race op Zandvoort. Ook op hem wordt al gejaagd.