Een actualiteit staat zelden op zichzelf, die komt voort uit context. Daarom reist Anthon Keuchenius (1964) graag rond, ongeveer tussen Heuvelrug en Jemen, om die context in tekst en beeld te brengen. Liefst ruim voor- of nadat die actualiteit zich voordoet. Of waar anderen hem laten liggen.
Wil je mijn werk steunen? Laat je waardering dan blijken door een donatie te doen! Zo kan ik mijn werk voortzetten en help je onafhankelijke journalistiek in stand te houden.
Een nieuwe generatie koffieboeren teelt kwaliteitskoffies die zoveel opbrengen dat hun kroost overweegt koffie voor de wereld te blijven telen. Een enkeling houdt er zelfs een zwembad op na. “Om de anderen te laten zien dat je voor vooruitgang niet per se naar de stad hoeft te migreren. Dat je dat betere leven hier misschien wel makkelijker kan bereiken.”
In Noord-Jemen regeren al acht jaar de Houthi’s, een curieuze mix van koningshuis met pausdom, overgoten met een sausje Guevara. Vandaag herdenken ze het bloedbad van Tanomah. Dat is nu een idyllisch stadje hoog in de Saoedische bergen. Een eeuw geleden slachtte een Saoedische militie daar duizenden Jemenitische pelgrims af. Veel gebruikt in propaganda, desondanks de waarheid.
Door het Houthibewind in Noord-Jemen met voldongen feiten te confronteren probeert de VN een desastreuze olieramp in de Rode Zee te voorkomen. Alles staat klaar in Djibouti, na een oversteek komende week naar Jemen kan de operatie beginnen. De enige die nog roet in het eten kan gooien is het Houthibewind zelf. Op de korte termijn staan de sterren niet ongunstig.
Jemen gaat zondag het negende jaar van de burgeroorlog in, onder begeleiding van hoop en vrede. Toch zijn die vredesberichten broos en prematuur.
Componist Simeon ten Holt (1923) begon relatief laat met uitblinken. Inmiddels wordt zijn Canto Ostinato (“koppig lied”) tot in alle uithoeken van de wereld met groot en nog steeds toenemend succes uitgevoerd. “Er is een tijd van rijpen nodig. Je moet niet voor zijn tijd iets afmaken. Dat moet je niet doen.” Ter gelegenheid van zijn honderdste geboortedag vandaag een herpublicatie van een van zijn laatste interviews, uit 2011.
De opmars van specialty coffee doet de koffieteelt op het Arabisch schiereiland opleven. In Saoedi-Arabië en Jemen leidt dat tot herwaardering van soorten die gewapend zijn tegen droogte en hitte, zo goed dat ze een reddingsboei kunnen zijn voor de koffieteelt wereldwijd. Anders dan gewone commoditycoffee levert de teelt van specialty coffee koffieboeren bovendien een economisch model op dat eindelijk rendabel is. (beeld Nico te Laak/Anthon Keuchenius)