Fotos over de leefomstandigheden van Roma in Oost-Europa heeft Van Beek – Haags fotograaf maar opgegroeid in Veenendaal genoeg. Hij brengt de Roma al sinds 2005 in beeld. Hij reist regelmatig naar de uithoeken van Europa, naar Roemenië, waar ze vaak als de laatste halfnomaden van Europa rondtrekken. Hij brengt hen in beeld voor hun krot of in hun huifkar en daar waar kinderen soms wel, maar meestal niet naar school gaan. Foto’s komen onder meer via Hollandse Hoogte terecht in kranten en ook in exposities zoals in De Melkweg of in zijn eigen studio aan de Boekhorststraat in Den Haag.
Van Beek wil zijn avonturen en zijn fotografie nu bijeenbrengen in een boek vol indringende beelden en verhalen van de Roma in Europa. De opbrengst van het boek moet weer terugvloeien naar de Roma: Van Beek wil er, zoals hij eerder deed, projecten voor Roma van doen. ‘Wat ik wil doen, weet ik nog niet. In het verleden heb ik fotografieworkshops gegeven op een Romaschool in Slowakije en een educatief kwartetspel gemaakt.’ Maar voor dat boek is geld nodig. 10.000 euro wordt nu gezocht via www.voordekunst.nl. 8 procent is al binnen, de overige 92 procent moet binnen 54 dagen worden gehaald.
Crowdfunden is niet zomaar gratis geld weggeven. Voor 30 euro koop je een boek bij voorintekening, maar meer kan ook en dan krijg je bijvoorbeeld fotoprints.
Huifkarren en Hummers
Roma Travelogue zoals het gaat heten, is een boek over het hedendaagse leven van de Roma in Europa, vertelt Van Beek. Duizend jaar geleden trokken de Roma – een volk van berentemmers, koperslagers, edelsmeden en toekomstvoorspellers – vanuit India via Egypte en Turkije naar de Balkan en West-Europa. Ze hadden een zwaar bestaan: zonder vaste woon-of verblijfplaats, stateloos, ongeletterd en vogelvrij waren ze grotendeels overgeleverd aan de vrees, haat en minachting van de mensen in de landen die zij aandeden. ‘Vreemd genoeg is dit in 2013 nog steeds zo. Het boek brengt je straks bijvoorbeeld naar hutjes en huifkarren, maar ook naar Buzescu, volgebouwd met protserige villa’s en karikaturale paleizen, waar de mensen zijn getooid met goud en niet rondrijden in huifkarren, maar Hummers.’
Uitsluiting
Van Beek wil wat doen aan de uitsluiting van Roma. ‘In veel landen is een toename van discriminatie, zorgwekkende agressie en sociaal- economische achterstelling, hoewel de EU is gestart met de ‘Decade of Roma Inclusion’, een initiatief van de Europese Unie, de Wereldbank en hulporganisaties met het doel het levenspeil van de Roma te verbeteren en hun integratie in de EU te bevorderen. Ik hoop dat mijn foto’s en verhalen in dit boek bijdragen tot een beter begrip van de Roma en de complexe wereld waarin zij leven.’
‘Roma Travelogue’ wordt – als er genoeg geld wordt gevonden – gepubliceerd door 99 Uitgevers/Publishers. Uitgever Riëlle Boerland en vormgever Mart. Warmerdam zijn vanaf het begin belangeloos betrokken bij de totstandkoming van het boek. Meer informatie www.voordekunst.nl
