Het Boekenbal. In hoeveel agenda’s stond het illustere feest dit jaar met potlood? Toch maar noteren, tegen beter weten in. Wie weet lag er een uitnodiging in het verschiet: even felbegeerd als dun gezaaid. Een jaarlijks terugkerend spel zonder geschreven regels. Behalve die van de belofte. De belofte van een feestje, genodigde of niet. Dat feest is afgelast nu, voor het eerst in zijn naoorlogse geschiedenis. Geen uitstel, maar afstel. In plaats daarvan komt er een televisieavond. Voor ie-de-reen, waarin een “tipje van de sluier van het Boekenbal” wordt opgelicht. Meer haaks op de mythische exclusiviteit waar Het Bal prat op gaat, kan deze vervanging niet staan.