A/B MS AQUAPLAN – Teunis Bambacht vaart sinds zijn faillissement in 2010 in loondienst op de Aquaplan. Het bevalt hem goed op dat schip en hij heeft het nu beter dan in de tijd dat hij als ondernemer voer. Hij zit niet in de schuldsanering, maar betaalt wel zijn schulden af. De periode dat hij daadwerkelijk failliet ging, was een moeilijke en onoverzichtelijke periode. “Ik heb zelf geen huis aan de wal en stond ingeschreven bij kennissen. Daar kwamen dus de deurwaarders aan de deur om bij hun de meubels weg te halen, terwijl zij helemaal niks met het bedrijf te maken hadden. Ik heb in die tijd veel gehad aan Steunpunt Binnenvaart. Na de deurwaarders heb ik me bij mijn zus ingeschreven.”

A/B MS SABA – Marc Oosterwaal vaart als scheepsmanager op het tankschip Saba. Dat betekent dat hij via zijn BV het management van het schip doet en het personeel inhuurt. Hij komt uit een varende familie, maar koos aanvankelijk voor de horeca. Hij begon pas op 28-jarige leeftijd in de binnenvaart. Zijn gezin is namelijk belangrijk voor hem en hij wilde ze meer kunnen bieden. In de binnenvaart kon dat.

A/B MS WERCHINA – Sabrine Mommersteeg (26) vaart als schipper op de Werchina. Ze begon ooit samen met haar vriendin als matroos op dit schip. Maar die relatie ging over en ze belandde in de tankvaart. Dat was niet haar ding. Na verloop van tijd keerde ze terug naar dit schip. In de toekomst wil ze graag een eigen schip hebben. Haar voorkeur ligt bij dit schip. ‘Ik ben van dit schip gaan houden. Ik ken het goed en ik heb er veel onderhoud op gedaan. Het liefste zou ik haar kopen, maar dan moet ik zoveel geld hebben’, zegt ze.

A/B MS TIËSTO – Vincent Fijneman vaart sinds negen jaar met zijn gezin op de 110 m lange Tiësto uit Lanaye. Hij is geboren in Wallonië uit een Waalse moeder en een Nederlandse vader en ging in Maasbracht naar school, omdat er in de buurt van Luik minder internaten zijn en vrienden ook dat internaat bezochten. Hij denkt nog een jaar of vijf op dit schip te blijven. ‘Dan hebben we haar 15 jaar en dan is ze afgeschreven. Ik zal dan nog een keer een stap willen doen. In België werkt dat namelijk anders. In België kun je niet voor honderd of 120 procent lenen en moet je 1/3 deel aan startkapitaal hebben. Je mag het schip in de eerste vijf jaar niet verkopen. Verkoop je haar wel, dan moet je een boete betalen, omdat de staat je dan als een handelaar ziet’, legt hij uit.

A/B MS NIL DESPERANDUM – Bjorn Blassieux en Bianca Turnier varen op de vloeibare veevoedertanker Nil Desperandum. Ze zijn beide Belgisch maar varen onder Nederlandse vlag, omdat ze in België geen staatsgarantie kregen en in Nederland wel. Ze komen met hun schip regelmatig door sluis Yvoz Ramet en ondervinden hinder van de vele vertragingen bij die sluis. Sluis Yvoz Ramet is inmiddels berucht in de binnenvaart, omdat het falen daarvan een toonbeeld is van bureaucratie en verkeerd beleid. Bij Yvoz Ramet zijn de oude sluizen niet aangepast op de huidige scheepscapaciteit en vertonen achterstallig onderhoud. De nieuwe sluis heeft nauwelijks gefunctioneerd voordat die in storing viel.

A/B MS ILSA – Henry en Willemien Willems – Viegers varen op het vrachtschip Ilsa. Ze hebben hun schip sinds kort te koop staan, omdat Henry 65 wordt en het wel mooi geweest vindt. Henry was ooit sleepbootkapitein in Saudi Arabië, totdat de liefde hem naar de binnenvaart bracht. Een echte binnenvaartschipper werd hij nooit, volgens Willemien. Spijt heeft hij niet van zijn keuze. ‘We zijn tevreden en blij dat de kinderen goed terecht zijn gekomen’, zegt hij daarover.